在BET的《迴旋鏢》的第一集中，主角布賴森問道：“你知道黑人千禧一代想要什麼嗎？面無表情的回答：「有人來支付他們的學生貸款。
這個簡潔的妙語很快在Twitter上傳播開來，主導了對莉娜·懷特（Lena Waithe）嗡嗡作響的節目的討論。儘管這句話是為了笑而寫的，但它凸顯了許多千禧一代的一個殘酷事實：學生貸款危機對女性、BIPOC 和 LGBTQ+ 識別借款人的影響尤為嚴重。
美國學生債務的驚人統計數據很容易讓人不知所措：例如， 1.5萬億美元的債務負擔，或者幾乎沒有任何東西——不是破產，甚至不是死亡——可以讓你擺脫學生貸款債務。但我們想比標題數位更深入，以更好地了解這些力量如何改變年輕人的生活。這就是為什麼 Summer 與 Student Debt Crisis 合作 ，對 7,000 多名學生貸款借款人發起了一項全國性調查。
也許我們發現的最令人震驚的模式是學生債務危機的嚴重性在 BIPOC 社區中是如何加劇的。 我們的調查結果反映了早期的調查結果，即在畢業後的短短幾年內， 黑人學生貸款持有人所欠的學生貸款債務幾乎是白人的兩倍。
由於缺乏有關學生貸款的種族相關數據，很難找出黑人畢業生背負如此巨額債務的確切原因。但是，我們的研究，結合國家關於種族和財富的統計數據，指出了一些重要的促成因素。
大多數學生貸款故事的開頭是父母的財富——或者說缺乏財富。富裕家庭能夠完全避免學生債務，即使在那些借貸的家庭中，家庭財富和資產也是學生貸款的潛在抵押品。換句話說， 當你已經有錢時，你可以以更好的條件借錢。
最近的一份報告顯示，美國黑人的財富只是美國白人的一小部分——中位數約為 13,000 美元，而白人為 140,000 美元。這種差距在過去十年中不斷擴大，為不平等的學生貸款債務鋪平了道路。鑒於這種情況，黑人 學生比白人 、亞裔或拉丁裔學生更有可能借錢來資助自己的教育也就不足為奇了。
但最初獲得學生貸款只是一個因素。總債務負擔還受到借款人償還貸款的速度的影響，而這個比率也受到種族差異的影響：白人借款人往往每年償還約10%，而黑人借款人平均只有4%。
造成這6%差異的因素是多種多樣的。例如，我們的調查發現，76%的黑人借款人和70%的拉丁裔借款人同意「我的一個或多個家庭成員從未為我的學生貸款支付做出貢獻，因為他們負擔不起」的說法，而白人和亞裔借款人的這一比例分別為59%和50%。我們發現的另一個關鍵因素是種族之間在財務緩衝方面的差異： 80%的黑人和75%的拉丁裔借款人報告說他們的銀行帳戶中少於1000美元，而白人和亞裔借款人的這一比例分別為61%和53%。
這些統計數位似乎與制度性種族主義對收入潛力的影響有關。例如，研究表明， 經理們不太可能僱用一個“聽起來像黑人名字”的合格求職者，而不是一個同樣合格的求職者，而“名字聽起來很白”。 我們的研究發現了類似的趨勢，放大了學生債務對個人財務的不同影響：15%的黑人借款人和13%的拉丁裔借款人報告說，由於難以償還學生貸款，在求職面試中未能通過信用檢查（相比之下，白人和亞裔借款人分別為9%和4%）。
學生債務的不同影響是持久的，對於許多借款人來說，每個月到期時都會痛苦地清除： 24% 的女性、BIPOC 或 LGBTQ+ 借款人目前至少拖欠一筆學生貸款，另有 29% 的人懷疑他們是否可以支付下個月的付款。
這些因素的結合——從缺乏父母財富到學生借貸再到還款率——已經講述了一個令人痛苦的不平等故事。然而，這種不平等的全部程度在於，這種影響不是線性路徑，而是一個惡性循環。 少數族裔社區不成比例的學生貸款負擔 進一步加劇了種族貧富差距 ，並使代際危機長期存在： 為教育提供資金的孩子更有可能讓孩子獲得學生貸款，即使是死亡也無法免除。毫不奇怪，千禧一代想要的是結束這個迴圈。
